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近年来，随着3D打印技术（又称增材制造技术）的突飞猛进，它在军事领域的应用越发广泛。据美国媒体最新报导，目前美军广泛使用3D打印技术制造武器装备零部件，搭建防护掩体和营房等，其应用范围覆盖陆海空三军及国民警卫队等。

提升零部件制造效率

报导称，美国陆军最近联合一家科技公司，在密歇根州设立“增材制造商业化中心”。该中心配备的3D打印设备，能够制造铝制部件和工具。美陆军人员表示，设立这一中心的目的，是利用新的设计和制造方法为军队生产产品。该中心在初始阶段主要为通用动力公司及其他汽车制造商生产零部件模具，未来发展目标是在战场上制造核心零部件。目前，美陆军研究实验室还在开发更加环保的3D打印技术，将利用战场上废弃的塑料垃圾，如水瓶和牛奶瓶等，提取用于3D打印的原材料。

相比之下，美海军更倾向于在舰艇上安装测试3D打印设备。在去年7月的“环太平洋”演习期间，美海军“埃塞克斯”号两栖攻击舰就使用3D打印设备，为损坏或丢失的零部件制造替代品，以减少等待后勤配送的时间。去年11月，美海军还在“巴丹”号两栖攻击舰上安装多款3D打印设备，可以打印包括金属、聚合物等不同材质的零部件，主要是旋钮和开关等。2020年，美海军曾利用3D打印技术耗时4周制造了一艘微型潜艇，而传统制造方法需要耗时约5个月。

2020年，美空军为其F-22战斗机3D打印了一个钛合金零部件。这个零部件位于座舱内，体积较小，原本由铝材料制成，改用钛合金材料后，具有抗腐蚀的特性。此外，美空军还用3D打印技术制造涡扇发动机的金属零部件，用于E-3预警机和B-52H战略轰炸机的日常维护。

快速搭建营房设施

在基础设施建设方面，美军多次利用3D打印技术建造营房设施。据美国媒体披露，2018年，美海军陆战队系统司令部曾使用混凝土3D打印技术，耗时40小时完成46平方米的营房建造。整个建造过程只需4人监督机器的运行，并补充建筑材料。如果使用木材建造同样面积的营房，需要10人工作5天。